(左:Simon James 右:Nick Webb)
這裡，還有早期 Acoustic Alchemy 木吉他二人組 Nick Webb 與 Simon James 未盡的故事。
在既曲折又平凡的故事中，可以看到執著的年輕吉他工作者，如何為了自我的修行努力紮根，如何為了生活而掙扎，如何為了事業前程而奮鬥。
處於不確定的年代，在這個世界吉他音樂主流的邊陲而又充滿了未知機會的台灣，對 A.A. 的探索，在我平凡的日子中增添不少情趣與激勵，我在此與各位分享。
Nick 在 1992 年回憶道：
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我初遇 Simon James 是在里茲音樂學院。他那時在攻古典吉他，而我在修爵士(吉他)。我倆一起彈了幾首二重奏，在 Pentangle 團的音樂裡尋求兩把空心吉他的共通領域。當時影響我的是 John Renbourn, Bert Jansch, Leo Kottke 和 Julian Bream (註1). 後來 Simon 離開了里茲到倫敦三一學院去修音樂。
過了幾年，我搬到倫敦，我們意外地又碰頭了，然後又開始一起彈。喝過無數杯咖啡之後，我們建立了一套雙吉他曲目：ragtime blues, 古典、爵士，和一兩首創作曲。
我漸漸領悟到，我們在編的這種異質的音樂，就尼龍絃與鋼絃吉他的結合而言，聽來是相當有原創性的。我也開始覺得為這種二重奏形式作曲教我興奮。我一直記得，Simon 從西班牙帶回一張當時少為人知的 Paco de Lucia 的 佛拉門哥/爵士 的錄音。我們花了很多時間弄出他早期的傑作 "Entre Dos Aguas". (註2)
1979 年，Simon 跟我在西班牙巴塞隆納作場，我寫了 "Sira's Song", 我在佛拉門哥/爵士的第一首嘗試作品。直到今天我仍為那首錄音而得意... 它教我有勇氣在雙吉他中，用原創作曲來取代改編曲。
回到英倫之後，Simon 跟我靠在酒吧、餐廳作場、當家教，和吉他團體活動來謀生。很多活動是走古典的，有些視我們這種跨界混和風格為異端 -- 一種今天看來很可笑的態度。
1980 年夏天，我們在波斯灣的杜拜過了三個月。我們一個禮拜六天，每晚彈五個鐘頭，放工的日子則在午餐時彈兩小時。日子不好過，但是著實學到甚麼叫合奏！雙人組應該永遠大於一加一，應該感覺上你彈一個樂器但是聽起來像三個。
從杜拜回來時，我們覺得可以錄一張專輯了。不消說各大唱片公司都拒絕我們，甚至連見都不見我們...
「你們是啥？... 木吉他二人組？！... 你們沒團啊？... 沒人會買那玩意兒... 有沒搞錯沒主唱？」...等等。
後來，我們真找到一家小爵士品牌出資開始錄。然而，那家公司自己出了麻煩，結果沒錢錄完那張專輯。
走投無路，我找我一個學生，一個對我們的吉他音樂極熱心的市府財政官員，叫做 John Fenston 的，開口請他幫忙。John 的父親 Flex, 曾經資助過一個年輕的鋼琴師，就是 George Shearing 大師，給他旅費到美國追求功名... John 想要幫我們。他跟我成立了出版公司：「月石音樂」(Moonstone Music), 我們終能完成第一張專輯。
重回錄音室，我們為雙吉他搭上敲打樂器 (percussion) 和 double-bass.（按：搭得好。我特別喜歡他們雙吉他加 double-bass 加 percussion 的曲目。純不插電！）
雖然 John 有幫忙，但是這張專輯賣得不好。當代爵士樂 (Contemporary Jazz) 和新時代音樂 (New Age) 在美國也不過才剛起來，而在英國幾乎是聽都沒聽過。
( * 待續 * )
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(以上引用自 Early Alchemy 內頁的資料，著作權屬於 GRP 唱片公司)
註1:
John Renbourn : 英國 fingerstyle 吉他家。風格融合了 British and Celtic
folk, Jazz, ragtime, 鄉村藍調、古典、中東音樂與
前文藝復興時期的音樂。是所謂"巴洛克民風"(Folk Baroque)
的 style.
Bert Jansch : 英國 Fingerstyle 創作歌謠吉他手，與 John Renbourn 合組過
"Pentangle"團。也屬於 Folk Baroque style.
(我在上篇 post 說 A.A.在風格上不沾 Celtic 是難得的，原因在此。早期影響
Nick Webb 的這兩位，都跟 Celtic 有濃厚血脈。但是後來被 Nick 擺脫了。)
Leo Kottke : 美國當代吉他手。兼擅 6絃與 12絃木吉他。風格孕育自幾乎美國當代
重要的樂風。他發展出的技巧影響當代吉他手甚為深遠，但也導致
他的右手受到了運動傷害。1975年即揚名英國。影響到 Nick Webb.
Julian Bream : 大家頗熟悉的古典吉他與魯特琴大師。
註2: Simon 能奏出 Paco 的佛拉門哥速彈，手藝也是了得。下附兩個 Paco de Lucia 的 "Entre dos Aguas" 版本: (的確是可以聽出 Early Acoustic Alchemy 的味道)
http://tw.youtube.com/watch?v=0o8vszqVL2U&NR=1
http://tw.youtube.com/watch?NR=1&v=2oyhlad64-s
v1.0 2008/06/17 23:33
v1.21 by Autusumm 秋草夏人
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